“Mensen zijn uiteraard heel erg geschokt”. Burgemeester Arjen Gerritsen van gemeente De Bilt probeerde gisteravond de buurtgenoten van de overleden oud-minister Els Borst een hart onder de riem te steken. Tijdens een bijeenkomst konden ze praten over haar dood en zorgen die ze hebben.
“Het was een goede bijeenkomst. Mensen zijn uiteraard heel erg geschokt door wat er gisteren bekend is gemaakt. Natuurlijk ook door de opbouw van de spanning in de afgelopen week, vanwege de onzekerheid over het oordeel van de politie over wat er met mevrouw Borst is gebeurd. We hebben mensen laten praten over hun gevoel van zekerheid en hoe dat is beïnvloed door wat er is gebeurd.”
Er zijn bij de politie weinig tips binnengekomen in het onderzoek naar de dood van Els Borst. Politiewoordvoerder Bernhard Jens: “Er komt wel wat informatie binnen die nagetrokken wordt, maar het zijn zeker geen bakken vol”.
De politie deed gisteren een oproep aan getuigen om zich te melden als ze de oud-minister en Minister van Staat sinds zaterdagmiddag hebben gezien. Die oproep blijft volgens Jens nog “onverkort geldig”. Ook is er vandaag opnieuw onderzoek in en om het huis van Borst.
Het rechercheteam dat onderzoek doet naar de dood van Els Borst, heeft sinds gisteren tips binnengekregen van mensen, die menen dat zij de oud-minister na zaterdagavond nog hebben gezien. Ook hebben zich mensen gemeld die in de afgelopen maanden contact met haar hadden. Alle tips worden uitvoerig nagetrokken, aldus een woordvoerder.
De politie weet nog niet precies wanneer Borst om het leven is gekomen. Ze is maandagavond dood in haar garage in Bilthoven gevonden. Zaterdag aan het eind van de dag vertrok ze van het D66-congres in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Wat er in de tussentijd is gebeurd en wanneer ze is overleden, is ook na sectie nog niet precies vastgesteld.
Het onderzoek in en rond de woning aan de Ruysdaellaan is voorlopig klaar, zegt de politiewoordvoerder. Het team grootschalige opsporing werkt in het weekeinde op volle sterkte door.
Het onderzoek van politie en justitie moet nu zijn beloop hebben, zo herhaalde premier Mark Rutte vanmiddag op zijn wekelijkse persconferentie. Het kabinet hoopt dat de zaak snel kan worden opgelost.
De overleden oud-minister Els Borst staat nog op de kieslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen. Ze staat in De Bilt voor D66 als lijstduwer op plek 21, en het is volgens burgemeester Arjen Gerritsen onmogelijk om haar, ondanks haar overlijden, alsnog te verwijderen.
Gerritsen legt vanochtend tegenover persbureau Novum uit dat het nu te laat is om haar naam van de stembiljetten te krijgen.
Het kabinet hoopt dat er snel meer duidelijkheid komt in de zaak-Els Borst. Dat zei premier Rutte na afloop van de ministerraad. Hij sprak van een intens droevige zaak. “Het onderzoek van politie en OM moet nu zijn loop hebben.”
Minister Opstelten zei dat het Openbaar Ministerie hem van tijd tot tijd op de hoogte houdt van het onderzoek. Hij zei dat het een belangrijk onderzoek is, maar dat hijzelf geen andere rol heeft nu het gaat om een Minister van Staat.
Opstelten noemde het heel triest wat er is gebeurd. “Els Borst was een geweldig mens en ik heb heel goede herinneringen aan haar.” Borst werd maandagavond gevonden in de garage van haar woning in Bilthoven. Ze bleek onder verdachte omstandigheden te zijn overleden. Gisteren maakte de politie bekend dat haar dood het gevolg was van een misdrijf.
Els Borst was een partijlid van het eerste uur en heeft in de vroege jaren het folderen en flyeren niet geschuwd. D66 kon altijd op haar kennis, advies en inzet rekenen, maar het was de inhoud die haar dreef, niet de politiek en zeker niet kleine partijpolitiek. Beroemd is haar uitspraak in het laatste lijsttrekkersdebat in 1998 dat zij niet meedeed met een wedstrijdje ideologisch ver-plassen. Het leverde D66 extra zetels op, maar het was niet zomaar een wisecrack, ze meende het echt en ze straalde dat ook uit.
Dat Els een indrukwekkende loopbaan in de politiek kende, was geen toeval maar ook geen ambitie. Toen Hans van Mierlo haar in 1994 strikte voor het ministerschap van VWS, koos hij voor een vakvrouw met een enorme naam in de zorg: arts, hoogleraar onderzoek naar klinisch handelen, voorzitter van de Gezondheidsraad. Tegen zo’n grote naam konden VVD en PvdA in de claim om het departement van VWS niet op.
Els voelde zich verplicht om niet nee te zeggen. Paars beviel haar, er was meer dan voldoende te doen op het terrein van de volksgezondheid. En, ze kon Hans van Mierlo gewoon niet weerstaan.
Dat bleek ook een paar jaar later toen een einde kwam aan het politieke leiderschap van Hans van Mierlo. Hans Wijers was niet beschikbaar als lijsttrekker, Roger van Boxtel en ik waren nog maar relatief kort in de politiek en de partij had opnieuw een grote naam nodig, iemand met gezag van zichzelf die overeind kon blijven tussen Wim Kok en Frits Bolkenstein. En opnieuw bezweek ze.
Het lijkt er sterk op dat Els Borst zich hevig heeft verzet tegen haar aanvaller of belagers. Volgens een betrokkene bij het onderzoek was de minister van Staat zwaar toegetakeld.
De oud-bewindsvrouw werd maandagavond door een goede vriendin en buurtgenoot levenloos aangetroffen in de garage naast haar huis. De betrokkene heeft volgens eigen zeggen een spreekverbod van de recherche gekregen en mag niks meer zeggen. Eerder vertelde hij wel dat de deur van de garage open was. Het gebouwtje staat een meter of dertig van de weg, maar toch zag niemand de overleden buurvrouw liggen.
De politie liet in eerste instantie weten niet uit te gaan van een misdrijf. Dinsdag werd bekend dat de doodsoorzaak toch een niet-natuurlijke was en pas donderdag bracht de recherche naar buiten dat Borst hoogstwaarschijnlijk het slachtoffer van een misdrijf is geworden. Vervolgens werd in een grotere kring rond de garage onderzoek gedaan. Daarvoor kwamen er ook in een ruimere kring afzettingen rond de plaats delict. Gisteren voerde de politie de auto van Borst nog af voor nader onderzoek. Doel is sporen te vinden die de precieze toedracht van het misdrijf duidelijk maken.
De Eerste Kamer en de Tweede Kamer zullen dinsdag 18 februari bij het begin van hun plenaire vergaderingen bij monde van hun voorzitters Ankie Broekers-Knol en Anouchka van Miltenburg ieder afzonderlijk Minister van Staat Els Borst herdenken. Minister-president Mark Rutte zal in beide Kamers aanwezig zijn en kort spreken. De herdenking in de Eerste Kamer begint om 13.30 uur die in de Tweede Kamer om 14.00 uur. Familie van de oud vice-premier en oud-minister zal beide herdenkingen bijwonen.
In de Domkerk in Utrecht is oud-minister Els Borst herdacht. Familie, vrienden en collega's uit de Haagse politiek namen afscheid van Borst (81) die maandag dood werd gevonden in de garage bij haar woning in Bilthoven.
De politie gaat ervan uit dat Borst door een misdrijf om het leven is gekomen.
Rond de kansel in de kerk lagen rouwkransen en bloemen, onder anderen van het koninklijk paar en van prinses Beatrix. Ook stond er een groot portret van Borst die minister van Volksgezondheid was in twee kabinetten.
Els Borst was nog heel actief en had nog veel te bieden, maar dat is nu afgepakt. “Ze was een wijze vrouw die gevraagd en ongevraagd overal advies gaf. De bekroning daarvan was haar benoeming tot minister van staat”, zei haar dochter Andra Neefjes-Borst vanochtend bij de afscheidsdienst. Ze sloot haar toespraak met tranen in haar stem af.
De herdenkingsdienst wordt onder anderen bijgewoond door premier Mark Rutte (VVD), oud-premiers Wim Kok (PvdA) en Ruud Lubbers (CDA) en oud-minister van Financiën Gerrit Zalm (VVD). Veel gasten dragen groene D66-shawls, meldt persbureau Novum. Na de dienst wordt Borst in besloten kring begraven. Ze werd maandag dood gevonden en is waarschijnlijk door een misdrijf om het leven gekomen.