De VVD heeft geprobeerd de biografie aan te passen die op eigen verzoek over voormalig partijboegbeeld Haya van Someren-Downer (1926 - 1980) is geschreven. Toen dat niet lukte, heeft de partij de feestelijke aanbieding aan premier Mark Rutte afgeblazen. De auteur, historica en journaliste Alies Pegtel, zou volgens de partij te veel aandacht hebben besteed aan het NSB-verleden van de familie van het voormalige Kamerlid Van Someren.

Op 12 september zou het boek Haya van Someren-Downer, liberaal activiste, ten doop worden gehouden, in aanwezigheid van tal van partijprominenten. Alies Pegtel heeft het boek geschreven ter gelegenheid van het veertigjarig bestaan van de stichting Haya van Someren, het opleidingsinstituut van de partij, in de wandeling ‘de Haya’. De aankondiging is inmiddels van de partijsite verwijderd en alleen de afdeling Hoogeveen rept nog van het boek.

Alies Pegtel schreef eerder de biografie van Neelie Kroes. Vandaar dat snel aan haar werd gedacht toen in de VVD het idee rees om een biografische schets te laten maken van Van Someren. ‘Haya’ was in de jaren zestig en zeventig een spraakmakend VVD-Kamerlid. Ze was een zelfbewust en charismatisch politica en vormde met senator Harm van Riel en fractieleider Hans Wiegel een zeer succesvol trio. 

Biograaf Pegtel stuitte evenwel al snel op een ‘gat’ in de jeugd van Haya. In een eerder boek over haar, van de hand van de huidige burgemeester van Utrecht, Jan van Zanen, werd er nauwelijks van ‘NSB-sympathieën’ in de familie gerept. Pegtel dook in het archief en stuitte op het familiedossier waaruit bleek dat zowel Van Somerens vader, moeder als twee oudere broers na de oorlog waren veroordeeld wegens lidmaatschap van de NSB.

Lees verder op volkskrant.nl

Verkiezingen 1972. Een overgelukkige Hans Wiegel en Haya van Someren, nadat de winst voor de VVD zich duidelijk ging aftekenen. de partij haalt 6 zetels winst en is daarmee de derde partij in Nederland. ANP PHOTO © ANP